Любая система физической культуры оказывает на человека профилактическое и терапевтическое воздействие. Если мы двигаемся правильно, если наши движения согласуются с Природой, то наше тело меньше подвержено болезням.
Мастера и учителя Айкидо всегда уделяли внимание гармоничному развитию духа и тела, физическому здоровью человека. Движения в Айкидо согласуются с универсальными законами Природы. В первую очередь это относится к гибкости и поддержанию устойчивого положения центра тяжести. Цель Айкидо, а также целительных практик Востока — «равновесие инь и янь в организме, равномерное распределение Ки (духа) во всех каналах и гармонии человека и Природы. Когда мы умеем управлять собой, своим телом, наша поза всегда полностью алертна, то есть мы находимся в состоянии физической и душевной собранности, подтянутости, бдительности, способности моментального перехода к активному действию.» Все техники в Айкидо практикуются как на левую, так и на правую стороны, таким образом задействованы оба полушария мозга, благодаря чему левая и правая части тела развиваются гармонично.
Движения в Айкидо являются своеобразными упражнениями для всей опорно-двигательной системы человека, включая сухожилия, мышцы и суставы. При выполнении всех техник Айкидо внимание сосредотачивается на сохранении центральной линии тела и на сохранении спины и шеи совершенно прямыми, а грудной клетки открытой, что помогает приобрести правильную осанку, укрепляет мышцы спины и предотвращает развитие возрастной деформации позвоночника. Выполнение этих движений учит правильному дыханию с участием диафрагмы. При этом улучшается работа внутренних органов (в том числе печени и селезенки), а также кровообращение и циркуляция лимфы, поэтому тренировки Айкидо благотворно отражаются на здоровье людей, страдающих гипертонией, заболеваниями желудочно-кишечного тракта и сердечнососудистой системы.
Доктор Кацудзо Ниши говорил:
«Наблюдая за людьми, практикующими Айкидо, мы видим, что их стойка напоминает равносторонний тетраэдр. Они всегда совершают сферические вращательные движения. Они все время изменяются, расширяются и сжимаются, не теряя при этом своего устойчивого равновесия. Они полностью контролируют свое тело. А тело, которое находится под контролем, и бывает самым здоровым.»
Если наблюдать за движениями мастера Айкидо, то можно заметить, что они непрерывны, гибки, всегда исходят из бедер, скоординированы с дыханием.
Ритм дыхания и упражнения в Айкидо не вызывают плече-лопаточного мышечного зажима и не приводят к постоянному сжатию грудной клетки. Напротив, они помогают сохранить эластичность легких и увеличить их объем, развивают гибкость грудной клетки и обеспечивают насыщение тканей кислородом, что положительно влияет на деятельность центральной нервной системы. Поскольку под ее влиянием перестраиваются все системы и органы человека, то любые физические упражнения, которые благотворно воздействуют на центральную нервную систему, так же положительно воздействуют и на весь организм, гармонизируя и восстанавливая функции других систем (опорно-двигательной, пищеварительной, сердечнососудистой и т.д.).
В Айкидо используется множество техник болевых замков , при выполнении которых суставы запястья и локтя мягко вытягиваются в направлении их естественного сгиба, что развивает их эластичность. Это особенно полезно при борьбе со старением, так как неэластичные суставы колена и запястья с возрастом могут существенно ограничивать нашу мобильность. Основатель Айкидо говорил, что упражнения на суставы удаляют «грязь», накопившуюся в них.
Регулярные занятия Айкидо оказывают общеукрепляющий и оздоровительный эффект на представителей всех возрастных групп. У детей улучшается моторика и координация движений; у молодых людей снижается риск развития различных хронических заболеваний; у взрослых и пожилых людей мобилизуются резервы организма и синхронизируется работа всех внутренних органов. Практика Айкидо помогает достичь духовного равновесия и приобрести ощущение психологического комфорта, что положительно отражается на нашем самочувствии и здоровье. Но при этом надо понимать, что Айкидо – это все-таки Будо, а не оздоровительная гимнастика. Айкидо улучшает здоровье, но это лишь одна из граней его практики как Будо.